Пищеварительный тракт — это одна длинная трубка, которая извивается от пищевода до заднего прохода. В некоторых местах она сужается, в иных расширяется. Кровь в стуле может возникать в любом месте по ее ходу. Цвет крови скажет вам, произошло ли кровотечение высоко (в пищеводе или желудке) или низко (в толстом кишечнике или прямой кишке).


Черные испражнения обычно означают, что кровь спускается из верхнего отдела пищеварительного тракта — пищевода, желудка или двенадцатиперстной кишки; Кровь становится черной за время, которое ей необходимо, чтобы пройти от начала желудочно-кишечного тракта до конца. Но если у вас понос и ваш кишечный тракт очень активен, так что его содержимое движется быстро, кровь будет красной, потому что у нее не было времени почернеть. По крайней мере две чайные ложки крови должны излиться, чтобы сделать стул черным. Кажется, это немного, но такие «легкие» кровопотери на протяжении длительного времени могут вызвать острое малокровие. Гастрит в результате избыточного алкоголя, ежедневного приема аспирина или других раздражающих препаратов, которые разъедают слизистую кишечника, может сопровождаться таким кровотечением. То же самое относится к пептическим язвам и раку. Фактически состояния, при которых наблюдается черный стул,— те же, что вызывают рвоту с кровью. Единственное различие в том, что в одном случае кровь идет «на север», а в другом — «на юг».
Не думайте, однако, что черные испражнения всегда свидетельствуют о присутствии крови.

Неправильная окраска может быть, например, от такой безвредной вещи, как содержащие железо препараты, которые вы принимаете. Стул, черный от крови, по консистенции напоминает деготь. Активированный древесной уголь (его обычно принимают при избыточном образовании газов) сделает испражнения черными, так же как лакрица и голубика. Успокаивающие желудок препараты и средства, предупреждающие понос, в состав которых входит висмут, придают стулу зеленовато-черную окраску.


Кровотечение из средней части кишечного тракта, т.е. из тонкого кишечника, дает промежуточный цвет — каштановый.


Кровь, возникающая в толстом кишечнике или прямой кишке, будет ярко-алой. Однако так же как черный стул может быть вызван железом, а не кровью, красный стул может возникать от свеклы, которую вы съели накануне вечером.


Каким бы ни был цвет ваших испражнений, не полагайтесь на ваши впечатления. Всегда проверяйте, чтобы быть уверенным. Вы можете сделать это с домашними наборами или сдайте кал в лабораторию для анализа.


Еще одно кардинальное правило: кровь в стуле должна означать рак, пока не доказано что-то другое. Статистически гораздо более вероятно, что наличие крови объясняется геморроем. Но вы не статистик и легко можете ошибиться. Наиболее опасная ситуация та, при которой у вас застарелый геморрой и одновременно развивается рак выше в кишечнике. Рак подает сигналы своего присутствия кровью, а вы продолжаете думать, что она из-за ваших геморроидальных шишек.


Поэтому, если у вас давние кровотечения в кишечнике, обследуйтесь время от времени. Это не означает, что вы должны посещать врача каждый раз, когда обнаруживаете кровь в стуле, но проверяйтесь по меньшей мере раз в год.


Появление крови в испражнениях требует обследования, и оно обычно включает в себя сигмоскопию, колоноскопию или клизму с барием. Диагнозом могут быть — местное раздражение, геморрой, воспалительное заболевание кишечника (язвенный колит или илеит Крона), бактериальная инфекция или паразит, которого вы подхватили во время недавней поездки. Некоторые антибиотики (эритромицин, линкомицин) могут вызывать изъязвления кишечника — и кровотечение. Такой же эффект вызывают таблетки калия с оболочкой (назначают, чтобы компенсировать потерю калия при приеме мочегонных), половое сношение через задний проход и ввод любого инородного тела в задний проход. Некоторые аномалии сосудов кишечника, о которых вы не знаете, также могут быть причиной кровотечения.


Когда артериосклероз суживает артерии, питающие кишечник, последнему не хватает кислорода точно так же, как это происходит с сердцем и головным мозгом.


Среди возникающих симптомов — боль в животе и кровь в стуле. Подозревайте такой артериосклероз, если вы пожилой человек, у вас боли в животе после еды и кровотечения и если все обычные анализы при желудочно-кишечном обследовании в норме. Но помните, что снабжение кишечника кровью может быть перекрыто и другими механизмами, например эмболией или сгустком крови.


Дивертикулез, состояние, которое чаше всего наблюдается у людей с хроническими запорами, вызывается присутствием небольших, похожих на палец, выпячиваний (дивертикулов) в кишечнике. Пока эти мешочки не воспаляются, никаких проблем нет. Но время от времени они инфицируются, и дивертикулез становится дивертикулитом. Тогда вы чувствуете себя больным — у вас температура, боли и иногда кровь в стуле. Дивертикулиты могут иногда кончиться прободением кишечника. Прежде думали, что заболевание вызывается употреблением в пищу орехов, семян и большого количества клетчатки, но теория неверна. Сегодня врачи признают, что не знают причин приступов дивертикулита и что клетчатка на деле помогает предупредить их.


Итак, какие указания могут вести вас к правильному диагнозу, если вы увидели кровь в своих испражнениях?


Если кровь струйками на поверхности испражнений, а не в них самих, и если, в дополнение, она на туалетной бумаге и в унитазе, тогда источник, вероятно, лежит в прямой кишке или заднем проходе — геморрой или царапины, которые возникли после прохождения массивного, твердого кала.


Если кровь в самих испражнениях, а не на поверхности, подозревайте рак, хотя полипы также могут вызывать кровотечение. Рак наиболее вероятен, если стул стал выглядеть узким, наподобие ленты, и ваш способ (ходить по большому) изменился (раньше все было регулярно, а теперь у вас поносы чередуются с запорами). Также при любой опухоли, доброкачественной или злокачественной, в тех случаях, когда она значительна и находится в толстом кишечнике, может возникнуть ощущение, будто у вас что-то осталось после того, как вы сходили в туалет.


Если вам больно при дефекации, у вас, вероятно, геморрой или ссадина (трещина) в прямой кишке или заднем проходе.


Но если у вас боли в животе, не связанные с дефекацией, тогда кровь в ваших испражнениях может свидетельствовать о колите, инфекции, сосудистых нарушениях в кишечнике или об опухоли. Если у вас поносы, которые приходят и исчезают, появление крови связано, скорее, с раком, инфекцией или колитом, чем с геморроем. Последний обычно кровит при повреждении узлов плотным калом или при сильном напряжении во время дефекаций.


Если у вас слабость или головокружение после потери крови из кишечника, это плохой признак. Он обычно означает, что вы потеряли больше 20% всего объема вашей крови. Отправляйтесь в больницу как можно быстрее!


Имеются другие изменения окраски стула, которые не имеют ничего общего с кровотечением, но могут, несмотря на это, быть важными. Если вам недавно ставили бариевую клизму или вы принимали барий для обследования верхнего отдела желудочно-кишечного тракта, вы заметите, что ваш стул белый, розовый или по меньшей мере осветленный в течение нескольких дней. Как долго это будет продолжаться, зависит от того, насколько энергичны сокращения вашего кишечника. Не волнуйтесь, испражнения в конце концов приобретут свою нормальную окраску. Но стул может казаться белым, когда он покрыт слизью из-за колита или раздражения кишечника.


Если ваши испражнения серые или зеленовато-черные, вы или принимали препараты, содержащие висмут, или у вас мало желчных пигментов в испражнениях. Эти пигменты дают им коричневую окраску. Желчь образуется в печени, хранится в желчном пузыре, потом спускается по протоку в кишечник, где смешивается с продуктами переваривания, придавая им нормальный коричневый цвет. Все, что мешает проходу желчи из печени или пузыря в кишечник, даст вам стул, напоминающий по цвету глину. Что может быть причиной? Например, камень в желчном протоке. В этом случае у вас будет боль в правом верхнем отделе живота, температура и, поскольку в результате закупорки желчные пигменты попадают в кровоток, желтуха. Если камень прошел сам или его удалили, желтуха и глинистый цвет испражнений исчезают. Если серая окраска стула разнилась постепенно и не сопровождается симптомами заболевания желчного пузыря, тогда это не камень, а что-то еще, закупоривающее проток. Это внушает беспокойство, так как наиболее распространенной причиной является рак поджелудочной железы.


Приобретите привычку поглядывать на свой стул (так же как на мочу, слюну и любые другие выделения тела). Она может помочь вам распознать проблему на ранней стадии и вовремя устранить ее. Фактически это, вероятно, наиболее важный этап самоосмотра, который вы можете сделать.


Диагноз:

1. Если цвет черный: гастрит, пептическая язва, трещина от рвоты, рак желудка, цирроз печени.
2. Если цвет каштановый: воспаление кишечника, опухоль тонкого кишечника.
3. Если цвет ярко-алый: геморрой, трещины заднего прохода, опухоль кишечника, язвенный колит, илеит.
4. Побочное действие лекарств (аспирин и другие раздражающие препараты, некоторые антибиотики и добавки калия).
5. Артериосклероз артерий живота.
6. Дивертикулит.
7. Другие расстройства кишечника.