Пандемии гриппа, зарождаясь, как правило, в районах Юго-Восточной Азии, распространяются волной по всему земному шару, поочередно захватывая разные страны, ведь возможности для этого при современных средствах передвижения чрезвычайно широки. Грипп появляется обычно сначала в одном каком-то городе, где имеется, скажем, международный аэропорт или морской порт. И уже через несколько дней гриппозная инфекция по транспортным магистралям проникает в другие города, а спустя какое-то время заболевание регистрируется по всей стране.
Грипп является самой частой причиной временной нетрудоспособности, он приносит значительный экономический ущерб.
Как известно, наиболее эффективным средством предупреждения инфекционных болезней являются профилактические прививки. Введение вакцины, содержащей определенные количества убитых или ослабленных возбудителей, не вызывает у человека заболевания, но способствует развитию иммунитета—специфической невосприимчивости организма. Иными словами, у тех, кому сделана прививка, в случае заражения возбудители гриппа в организме не размножаются, и человек не заболевает, или заболевание будет протекать легко.
Иммунизация против гриппа сопряжена со многими трудностями. Прежде всего они обусловлены особенностями возбудителя, а именно его чрезвычайно быстрой изменчивостью, что позволяет вирусу обходить защитные барьеры организма, созданные в результате предыдущих контактов человека с другими вариантами вируса гриппа. Это обстоятельство заставляет постоянно вводить в состав противогриппозных вакцин новые штаммы вируса, именно те, распространение которых предполагается в будущем сезоне.
Ныне арсенал борьбы с гриппом включает целую группу вакцинных препаратов. Это традиционная, применяемая в нашей стране уже десятки лет живая вакцина, содержащая ослабленный живой вирус гриппа или смесь нескольких разных вирусов: выращиваются они на куриных эмбрионах. Эту вакцину вводят в носовые ходы. Для создания достаточного уровня невосприимчивости требуется двукратное введение вакцины с интервалом в 25—30 дней, так как эффективность однократной прививки значительно ниже. У особо восприимчивых к гриппу людей живая вакцина может вызвать легкий насморк, чихание. По этой причине вакцина противопоказана детям до 16 лет, также страдающим некоторыми хроническими заболеваниями и беременным.
Применяется и так называемая тканевая вакцина, содержащая ослабленный вирус, который выращивается на культуре специальных клеток. Эта вакцина обычно не вызывает побочных реакций, поэтому она рекомендуется для иммунизации детей, начиная с 1 года: три раза дают ребенку выпить вакцину с интервалом в 10—15 дней.
В последние годы в практику здравоохранения в нашей стране были внедрены две принципиально новые инактивированные (убитые) гриппозные вакцины. Одна из них—хромато-графическая—совместно разработана сотрудниками двух ленинградских институтов: научно-исследовательского института эпидемиологии и микробиологии имени Пастера и политехнического института имени М. И. Калинина. Препарат готовится из инактивированного ультрафиолетовым облучением вируса гриппа, очищенного и концентрированного методом сорбционной хроматографии на крупнопористом стекле.
Инактивированные вакцины содержат высокие концентрации убитого гриппозного вируса, благодаря чему даже их однократное введение создает высокий уровень невосприимчивости. Вводить эти вакцины разрешено в основном взрослым.
Самое главное условие действенности вакцинации—ее массовость. Барьером на пути гриппа является коллективный иммунитет. А он образуется только в том случае, когда вакцинируется не менее 70—90 процентов населения. Поэтому администрация предприятий, общественные организации обязаны помочь медицинским работникам проводить вакцинацию.
СРЕДСТВА ЭКСТРЕННОЙ ЗАЩИТЫ ОТ ГРИППА
В период вспышки или эпидемии гриппа с успехом применяются средства экстренной защиты: ремантадин, лейкоцитарный интерферон, оксолиновая мазь.
РЕМАНТАДИН обладает специфическим действием, направленным на вирус гриппа типа А, препятствуя его размножению и внедрению в клетки организма. Этот препарат эффективен лишь в случае применения в первые два дня, а еще лучше в первые часы заболевания. Детям давать этот препарат не рекомендуется. В период эпидемии взрослым надо постоянно иметь при себе несколько таблеток ремантадина, чтобы начать его принимать тотчас же. как повысится температура, появится головная боль, недомогание. Прием 2 таблеток (после еды), а затем с интервалом в 3—4 часа еще дважды по 1—2 таблетки надежно обрывает развитие заболевания гриппом типа А. Но ремантадин не защищает от большинства вирусов, вызывающих острые респираторные заболевания.
ЛЕЙКОЦИТАРНЫЙ ИНТЕРФЕРОН, являясь средством защиты, тормозит размножение не только вирусов гриппа,, но и других вирусов, вызывающих заболевания у человека. Интерферон используется в период эпидемии преимущественно в профилактических целях. Закапывать препарат в нос 2 раза в день с интервалом в 6 часов особенно рекомендуется детям, ослабленным хроническими заболеваниями, а также пожилым людям. Нужно предупредить, что на болезнетворные бактерии интерферон не действует, поэтому применять его при ангине, пневмонии и других заболеваниях бактериального происхождения бесполезно, хотя многие это делают по своему усмотрению.
В арсенал средств экстренной защиты входит и противогриппозный гамма-глобулин, получаемый из крови доноров, подвергшихся вакцинации против гриппа. Препарат содержит готовые противогриппозные антитела в высокой концентрации. Применяется он для профилактики гриппа у детей, которые недавно перенесли тяжелое заболевание или страдают каким-либо хроническим недугом и оказались в тесном контакте с больным гриппом. Назначает гамма-глобулин врач.
ОКСОЛИНОВОЙ МАЗЬЮ в период эпидемии гриппа рекомендуется смазывать носовые ходы, через которые вирусы проникают в организм. Это надо делать два раза в день и обязательно перед выходом на улицу, перед поездкой в городском транспорте. Оксолиновой мазью могут пользоваться и взрослые, и дети. Особенно рекомендуется она тем, кто имеет контакт с больными гриппом.
Не забывайте и о таких доступных всем мерах борьбы с вирусом гриппа, как регулярное проветривание помещения-дома и на работе, систематическая и тщательная влажная уборка и с помощью пылесоса.
Очень важно добиваться, чтобы организм каждого из нас обладал неспецифической, то есть естественной, сопротивляемостью гриппу и другим инфекциям. Этому способствуют закаливание, правильное питание, прием витаминов (особенно витамина С), рациональный режим труда и отдыха, прогулки и игры на свежем воздухе, занятия гимнастикой, соблюдение правил личной гигиены. И если следовать этим рекомендациям, никакой грипп не страшен.

• При гриппе смешать в равных частях лист шалфея, плоды аниса, сосновые почки, корень алтея и корень солодки. Столовую ложку смеси заварить в стакане кипятка, настаивать 20 минут. Процедить и принимать по 1/4 стакана через каждые 2 часа;
• Приготовить настой: 100 г измельченного репчатого лука на 300 мл кипяченого теплого молока. Настаивать 5 часов, процедить и добавить 50 г меда. Принимать по 100 мл 4 раза в день до еды;
• Приготовить отвар: 1 столовую ложку измельченного черного перца на 200 мл красного вина (разовая доза). Варить 10 минут, процедить. Принимать
  на ночь. Средство особенно эффективно при высокой температуре;
• Приготовить сбор:

-анис обыкновенный (плоды) — 100 г;
- малина обыкновенная (плоды) — 10 г;
- ива белая (кора) — 10 г;
- мать-и-мачеха обыкновенная (листья) — 10 г.
Столовую ложку смеси заварить 2 стаканами кипящей воды, кипятить 5—10 минут и процедить через марлю. Принимать как чай в горячем виде;

• 5—7 зубчиков чеснока мелко растолочь и развести в стакане молока. Вскипятить и дать остыть. Принимать по 1 чайной ложке 3-4 раза в день;
• Взять шерстяную ткань, пропитать ее лекарственной смесью, приготовленной из уксуса, оливкового масла и камфары, и накладывать на грудь на ночь.
• Насыпать в носки порошок сухой горчицы и надеть их на больного. Ходить в таких носках нужно несколько дней;